Япония в годы первой мировой войны

Вступление в войну 1914 г. японское правительство связывало с выполнением союзнического (англо-японский союз) долга. В действительности японский империализм использовал конфликт между двумя империалистическими группировками, вынашивая давние планы осуществления территориальных захватов в Китае. К моменту, когда обострение англо-германских отношений достигло наивысшего предела, союзнические отношения Англии и Японии были в значительной мере подорваны. Главной причиной их обострения была политика держав в Китае: Япония пыталась подорвать еще прочные позиции англичан, активно проникая в "колыбель" английского капитала - в бассейн реки Янцзы, успешно конкурируя в торговле и в других районах.. Об этом убедительно свидетельствовала статистика английской коммерческой палаты в Шанхае. Вместе с тем разорвать союзнические отношения с Англией и выступить на стороне Германии, с которой правительственные, особенно военные, круги имели тесные связи, Япония не решалась. В начале августа 1914 г. японское правительство известило державы о готовности выполнить свой союзнический долг, если Англия вступит в войну. Западные державы понимали, что Япония может использовать их занятость военными действиями на Западе, получив "свободу рук" в Китае. Очевидность агрессивных действий со стороны Японии предвидело и китайское правительство, обратившееся к США с просьбой ограничить войну Европой и не вести военных действий на Дальнем Востоке.

"День мальчиков"

23 августа 1914 г. Япония объявила войну Германии. Еще накануне буквально вся японская пресса была наполнена разнузданной антибританской пропагандой и доброжелательной информацией о Германии. Военные действия японцев ограничились взятием небольшой арендованной Германией территории Циндао в Шаньдуне. Япония потеряла в войне 2 тыс. убитыми и ранеными. В январе 1915 г. японское правительство, пользуясь удачно сложившейся международной обстановкой, предъявило Китаю "21 требование", представлявшее собой программу политического, экономического и военного подчинения Китая Японии. "21 требование" состояло из пяти групп. Первая группа относилась к Шаньдунской провинции. Она предусматривала признание Китаем всех соглашений, которые могли быть заключены между Германией и Японией относительно Шаньдуна, неотчуждение частей территории провинции. Предусматривалась также передача Японии прав на постройку железных дорог, открытие для Японии главных городов и портов. Вторая группа касалась Южной Маньчжурии и восточной части Внутренней Монголии. Япония требовала продления срока аренды Порт-Артура и Дайрена, Южно-Маньчжурской и Аньдун-Мукденской железных дорог до 99 лет, предоставления японцам права приобретения и аренды земель, права проживать, передвигаться и заниматься любым видом деятельности на данной территории, приглашения японцев в качестве советников по политическим, финансовым или военным вопросам, а также предоставления Японии на 99 лет Гирин-Чаньчуньской железной дороги. Третья группа предлагала превратить в смешанное японо-китайское предприятие Ханьепинский промышленный комбинат, объединявший рудники и железоделательные заводы. Четвертая группа запрещала Китаю отчуждать и сдавать в аренду гавани, бухты и острова вдоль Китайского побережья. Пятая группа предусматривала приглашение японцев в качестве советников для центрального правительства по политическим, финансовым и военным вопросам, признание земельной собственности в Китае для японских храмов, больниц и школ, создание японо-китайских военных заводов и использование помощи Японии инженерами и материалами, предоставление Японии прав на постройку железных дорог, консультации с Японией в случае строительства железных дорог, рудников и портов в Фуцзянской провинции, предоставленные японцам права религиозной пропаганды в Китае.

"21 требование" являлось программой полного подчинения Китая японскому диктату. В то же время оно наносило значительный ущерб позициям империалистических соперников Японии в Китае. Однако ни Англия, интересы которой в бассейне реки Янцзы непосредственно затрагивала третья группа требований, ни США не пошли дальше формальных протестов, полагая, что финансовая слабость Японии не позволит ей осуществить грандиозную программу экономического и политического подчинения Китая. Китай не мог оказать вооруженного сопротивления Японии. "21 требование" (за исключением пятой группы требований, вызвавшей возмущение даже западных держав) было принято китайским правительством и стало основой широкой программы колониального ограбления этой страны японским империализмом.